Każda istota ludzka na ogół ma w swoim ciele tylko jeden zestaw DNA, który jest przekazywany od ojca i matki. Czy to możliwe, jeśli człowiek ma dwie różne struktury DNA? Czy to nie znaczy, że jest to to samo, co jedno ciało zamieszkane przez dwie różne osoby? Psst… To jest możliwe, wiesz!
Jeden człowiek ma dwie różne struktury DNA, rozpoznaj chimeryzm
Mówiąc najprościej, DNA to długa struktura zawierająca unikalny kod genetyczny, który buduje to, kim naprawdę jesteś – w tym cechy fizyczne i podstawowe, niezmienne cechy – i który odróżnia Cię od innych. DNA zawiera również instrukcje dotyczące rozwoju lub reprodukcji każdej komórki i tkanki żywej istoty, zarządzania twoim życiem i ostatecznie śmierci.
Zjawisko dwóch różnych zestawów struktur DNA u jednej żywej istoty nazywa się chimeryzmem. Termin pochodzi od słowa „Chimera”, potwora z mitologii greckiej z głową lwicy, kozy i węża w jednym ciele.
Ilustracja chimery (źródło: Josh Buchanan) W prawdziwym świecie chimeryzm na ogół występuje tylko u zwierząt. Być może natknąłeś się na zdjęcie kota lub psa, który ma dwa różne kolory sierści na ciele, a także różne kolory oczu — jak w poniższym przykładzie.
Chimera Kot Co powoduje chimeryzm u ludzi?
Ciało chimery składa się z komórek różnych ludzi. Tak więc niektóre komórki mają strukturę DNA należącą do jednej osoby, a inne komórki zawierają DNA innej osoby. Według Melissy Parisi, pediatry z USA Według National Institutes of Health chimeryzm może wystąpić z kilku powodów.
Niektórzy ludzie otrzymują dodatkowe DNA od bliźniąt, które nie urodziły się lub zmarły w łonie matki. Kiedy matka nosi braterskie (nieidentyczne) bliźnięta, jeden z embrionów może umrzeć we wczesnym okresie ciąży. Drugi zarodek może w trakcie ciąży wchłonąć komórki i chromosomy zmarłego. Pamiętaj, że każda zygota (przyszły zarodek) ma swoją własną, unikalną sekwencję DNA.
W ten sposób ocalałe dziecko rodzi się z dwoma zestawami DNA — jej i bliźniaków. Tak stało się z piosenkarzem ze Stanów Zjednoczonych Taylorem Muhlem, który niedawno dowiedział się, że jest chimerą. W przypadku Muhla ma on dwie różne struktury DNA, ponieważ wchłonął swojego bliźniaka w łonie matki (syndrom zanikającego bliźniaka).
Taylor Muhl, ciemne znamię po lewej stronie jego ciała to dawne „wchłonięcie” jego bliźniaka (źródło: Dailymail) Przypadki chimeryzmu mogą również wystąpić u pary bliźniąt, które oboje żyją, ponieważ czasami wymieniają między sobą chromosomy w macicy. Parisi powiedziała, że może się to zdarzyć, ponieważ dopływ krwi, który otrzymały bliźnięta, był również dzielony razem. Jeśli bliźnięta w macicy są różnej płci, istnieje szansa, że jedno lub oboje dzieci będzie miało połowę chromosomu męskiego i połowę żeńskiego.
Jednak przypadki chimeryzmu mogą wystąpić nie tylko u bliźniąt. W ciąży pojedynczej dziecko w łonie matki może wymieniać komórki z matką. Niewielka część komórek należących do płodu przedostaje się do krwiobiegu matki i przemieszcza się do różnych narządów. DNA dziecka może znajdować się w krwiobiegu matki, ponieważ oba są połączone ze sobą przez łożysko. I odwrotnie, dziecko może również uzyskać część DNA matki. Badanie z 2015 r. wykazało, że występuje to u prawie wszystkich kobiet w ciąży, przynajmniej tymczasowo.
Chimerą może zostać również osoba, która przeszła przeszczep szpiku kostnego, na przykład w celu leczenia białaczki. Po przeszczepie osoba będzie miała własny szpik kostny, który został zniszczony (z powodu raka) i zastąpiony zdrowym szpikem kostnym od kogoś innego. Szpik kostny zawiera komórki macierzyste, które rozwijają się w czerwone krwinki. Oznacza to, że osoba, która otrzyma przeszczep szpiku kostnego, będzie miała komórki krwi identyczne z komórkami dawcy, których kod genetyczny nie jest taki sam jak inne komórki we własnym ciele.
Jak lekarze diagnozują chimeryzm?
Chimeryzm u ludzi jest rzadką chorobą genetyczną. Naukowcom trudno jest określić, ile osób na świecie ma chimeryzm, ponieważ schorzenie to zwykle nie powoduje żadnych objawów ani znaczących problemów. Jest więc możliwe, że jest wielu ludzi, którzy nie zdają sobie sprawy, że są chimerami, dopóki nie otrzymają testów genetycznych, testów DNA lub innych testów medycznych.
Dr. Brocha Tarsis, genetyk kliniczny w Nicklaus Children's Hospital w Miami, twierdzi, że bez poddania się badaniom medycznym może być trudno ustalić, czy dana osoba ma chimeryzm, czy nie.
Jednak niektóre przypadki chimeryzmu można zaobserwować z pewnymi fizycznymi oznakami. Na przykład inny kolor oczu, inny kolor skóry w jednej części ciała lub dwie różne grupy krwi. Ponadto trudno przewidzieć, które tkanki w organizmie zostaną zaatakowane i jaki będzie stan chimery.
Doniesiono o kilku przypadkach chimeryzmu, które powodują zaburzenia rozwoju seksualnego u dzieci. Na przykład urodzona dziewczynka ma tkankę jąder, ponieważ jej bliźniak, który zmarł w łonie matki, był chłopcem. Jednak Parisi powiedział, że to rzadkie. Zwykle stan chimeryzmu nie wykazuje oznak o łatwo dostrzegalnych cechach.
W przypadku Taylora Muhla posiadanie dwóch różnych struktur DNA sprawia, że ma on dwa różne układy odpornościowe i dwie różne grupy krwi. Wiadomo również, że Muhl cierpi na chorobę autoimmunologiczną, która powoduje, że jest uczulony na żywność, leki, suplementy, biżuterię i ukąszenia owadów.
