Drastyczna utrata masy ciała u pacjentów z rakiem może być skutkiem ubocznym leczenia lub samej choroby. Kacheksja lub kacheksja to oficjalny termin w świecie medycznym opisujący to powikłanie raka. Szacuje się, że u połowy wszystkich pacjentów onkologicznych ostatecznie rozwija się zespół kacheksji, któremu towarzyszą objawy anoreksji oraz trwała i mimowolna utrata energii, tkanki tłuszczowej i masy mięśni szkieletowych.
Jeśli dana osoba doświadcza tego stanu zdrowia, może napotkać wiele przeszkód w swoim leczeniu, a wskaźnik powrotu do zdrowia będzie mniejszy. Czym właściwie jest kacheksja nowotworowa? Czy można temu zapobiec?
Co to jest kacheksja nowotworowa?
Wyniszczenie nowotworowe to termin używany do opisania grupy objawów (zespołów), które powstają w wyniku samego nowotworu lub jego leczenia. Kacheksja charakteryzuje się utratą masy ciała, objawami anoreksji oraz ciągłą utratą komórek tłuszczowych i masy mięśniowej w czasie w odpowiedzi na wzrost złośliwych komórek nowotworowych.
Ponadto chorzy na nowotwory, u których występuje kacheksja, zwykle nie odczuwają głodu i w ogóle nie mają apetytu. Dlatego ten problem to nie tylko utrata wagi, z którą można sobie poradzić, jedząc wystarczającą ilość jedzenia. Problemy, z jakimi borykają się chorzy na raka z kacheksją, są znacznie bardziej skomplikowane. Powodem jest to, że stan ten charakteryzuje się również stanem zapalnym ogólnoustrojowym, utratą białka ustrojowego i bilansem energetycznym.
Jakie są objawy wyniszczenia nowotworowego (kacheksji)?
Niektóre z typowych objawów kacheksji to:
- Stracili ponad 5% masy ciała
- Mieć procent tkanki tłuszczowej poniżej 10%
- uczucie mdłości
- Czujesz się pełny, mimo że zjadłeś tylko małą porcję
- Posiadanie anemii
- Czuję się bardzo zmęczony i słaby
- Brak apetytu
Leczenie kacheksji nowotworowej musi być prowadzone prawidłowo. W przeciwnym razie zagrozi to życiu pacjenta.
Czy każdy chory na raka ma kacheksję?
W jednym z badań stwierdzono, że 15-40% przypadków utraty wagi u pacjentów z rakiem jest spowodowanych kacheksją. Zwykle ten zespół kacheksji nowotworowej cierpi na zaawansowaną chorobę nowotworową. Sześć na 10 osób, które doświadczają kacheksji, to osoby, których nowotwór wszedł w zaawansowane stadium. Dość rzadko spotykany u pacjentów z wczesnym stadium raka.
Co powoduje kacheksję nowotworową?
Do tej pory nie wiadomo na pewno, co powoduje kacheksję jako powikłanie raka. Eksperci uważają jednak, że komórki rakowe rosnące w organizmie wytwarzają również substancje chemiczne zwane cytokinami.
Te cytokiny następnie uszkadzają narządy w ciele. Kiedy narządy ciała ulegają uszkodzeniu, zapotrzebowanie energetyczne wzrasta, ale ze względu na brak apetytu pacjenta i brak przyjmowania pokarmu organizm pobiera pokarm z pozostałych rezerw. Im dłużej te rezerwy są wyczerpywane, dzięki czemu masa mięśniowa i tkanka tłuszczowa są redukowane jako substytut energii doraźnej. W niektórych przypadkach ta drastyczna utrata masy ciała i tkanki tłuszczowej oraz masy mięśniowej powoduje, że pacjenci z rakiem wyglądają jak szkielet pokryty skórą.
Jak leczyć tę kacheksję nowotworową?
Ponieważ stan ten jest dość skomplikowany i może być spowodowany wieloma czynnikami, sama zmiana diety nie wystarczy do leczenia kacheksji. Dlatego kacheksja nowotworowa jest zwykle leczona poprzez podawanie leków obniżających poziom cytokin w organizmie, zwiększających apetyt i utrzymujących prawidłowy poziom hormonów, dzięki czemu nie powoduje utraty wagi. Niektóre rodzaje leków, które można podawać pacjentom z kacheksją nowotworową, to:
- Deksametazon
- Metyloprednizolon
- Prednizon
- Dronabinol
Regularne wykonywanie ćwiczeń może również pomóc pacjentom ponownie zbudować masę mięśniową. Jeśli chcesz wykonywać aktywność fizyczną, zwykle pacjentowi towarzyszy fizjoterapeuta.
